Cuando la noticia del cáncer llega a la familia el apoyo emocional es clave
Llega la noticia: ese familiar tan querido está enfermo de cáncer. Es algo similar a un “terremoto emocional”, en el cual se conjugan el miedo a la muerte, ansiedad, rabia y/o depresión, esto es lo que suele experimentar la persona y su entorno cuando se recibe el diagnóstico de la enfermedad.
En este sentido, el apoyo emocional es clave para afrontar esta situación, que involucra el ajustarse al tratamiento y en consecuencia superar la adversidad de salud que surge.
“Es muy importante el soporte emocional (psicoterapia) desde el momento en que el paciente recibe el diagnóstico, con el fin de acompañarlo en el proceso de duelo y en la adaptación a la enfermedad”, así lo afirma María Alexandra Báez Gómez, psicólogo clínico y psicooncólogo del grupo ARSUVE Oncología Médica del Centro Médico Docente La Trinidad, quien forma parte del equipo multidisciplinario que atiende a pacientes que han sido diagnosticados con cáncer.
Lo que sucede
Foto Pixabay
Es esperado que tras recibir el diagnóstico, la persona sufra un desajuste emocional, asociado por un lado al significado que la enfermedad en sí misma pudiera tener para el paciente.
Por otro lado, se dan cambios en su proyecto de vida, producto de las frecuentes consultas médicas. El paciente entra en un ciclo de exposiciones a innumerables exámenes clínicos y paraclínicos, que pueden resultar invasivos.
En este proceso también llegan los efectos secundarios asociados a los tratamientos que reciben y que generan, en muchos casos, malestar físico y cambios importantes en el cuerpo y en la imagen corporal (caída del cabello, pérdida o aumento de peso, hematomas y cambios en la textura de la piel entre otros).
¿Qué hacer?
Cualquier cansancio, fatiga, dificultad para respirar o síntoma lo asocia con la enfermedad Foto Pixabay
Báez Gómez refiere que el manejo del paciente con cáncer es multidisciplinario e intervienen además del psicooncólogo, el oncólogo, el internista, el enfermero con formación en oncología, y los demás especialistas que “entre todos y cada uno en su área de trabajo, ofrecemos abordaje médico y el soporte emocional, de manera que el paciente se sienta acompañado en su proceso de enfermedad”.
Explica la especialista, que el objetivo principal de la psicoterapia es crear un espacio seguro, en el cual el paciente y su familia expresen sus sentimientos, fantasías, preocupaciones, miedos y temores. Este proceso facilita la adaptación a la enfermedad, a los diversos tratamientos y a las intervenciones médicas.
Es importante tener en cuenta que la intervención psicoterapéutica varía de acuerdo al momento en que se encuentra el paciente respecto a la enfermedad.
- En la fase diagnóstica: El paciente tiene la vivencia de haber perdido el control de su vida. En esta etapa de la enfermedad, es importante facilitar que el paciente y su familia se adhieran correctamente a los protocolos médicos y posean la información necesaria para que puedan tener la percepción de control sobre la situación adversa por la cual atraviesan.
- En la fase de tratamiento: Es importante identificar y ayudar al paciente en el manejo de los sentimientos asociados a ese proceso, como lo son la ansiedad, la tristeza, la rabia y temores anticipados.Refiere la psicóloga clínica que se dan casos de pacientes que, apenas en el primer ciclo, muestran marcada preocupación por la aparición de los efectos secundarios de la quimioterapia (caída del cabello, náuseas, y/o vómitos).“En esta etapa es importante promover estilos de afrontamiento que permitan la adaptación al cambio y la adhesión al tratamiento”.
- En la fase libre de enfermedad: El paciente presenta preocupación y temor ante una recaída. En esta etapa, la intervención psicológica se centra en promover la reinserción a la vida, el mantener estilos y conductas de autocuidado (asistir a las consultas médicas y psicológicas de control, hacer ejercicio, y tener una alimentación sana), en facilitar la comunicación médico-paciente y en el aprender a identificar entre síntomas sugestivos de enfermedad y “cancerofobia”.
- En la fase de recidiva, en la cual la enfermedad reaparece, el paciente tiende a experimentar sentimientos mucho más intensos que los vividos en el momento del diagnóstico inicial.Estados de ansiedad, angustia extrema, desolación, desesperanza y depresión son frecuentes que ocurran. “La intervención psicoterapéutica se centra en la reelaboración del duelo, en facilitar la relación médico-paciente y en el fortalecimiento de los vínculos familiares”.
- En la fase de desenlace, la intervención psicológica se centra en acompañar al paciente y a su familia en la elaboración del duelo y en la despedida.
Trabajar otras aristas
Foto: Flick
Asimismo, es importante trabajar con los pacientes la importancia de la reinserción progresiva y paulatina a la cotidianidad, así como a aquellas actividades que le generaban placer previo a la aparición de la enfermedad.
Por ejemplo, caminar, salir a los parques, centros comerciales, leer, escribir, pintar, realizar alguna manualidad, hacer yoga, compartir con amigos y familiares.
Estas actividades deben adecuarse a los intereses de los pacientes, y a las capacidades funcionales y/o limitaciones que puedan presentar. “La idea es mostrarle al paciente que la vida no es solamente cáncer”.
Actividades como ir a la playa, salir con los amigos, conversar, participar en grupos de apoyo para compartir experiencias y desarrollar algún proyecto que les permita hacer de la adversidad vivida con el cáncer, un espacio de promoción del bienestar emocional para los demás y para sí mismos, resulta beneficioso para la salud mental del paciente.
La familia también cuenta
Los padres son quienes deben informar sobre la enfermedad a sus hijos Foto: Pixabay
En cuanto a la familia, Báez recomienda buscar soporte emocional para fortalecer los vínculos, aprender a distribuir las responsabilidades, compartir sentimientos y generar mecanismos protectores para todos los miembros del grupo.
El cuidado del cuidador principal es fundamental, por ser ésta la persona más vulnerable a experimentar altos niveles de estrés y a desgastarse física y emocionalmente.
El acompañamiento psicoterapéutico a la familia de pacientes que padecen enfermedades crónicas como el cáncer, previene el deterioro emocional que surge en cada uno de sus miembros.
